SpaceX Incar Boost Mobile agar Starlink Jadi Operator Seluler

SpaceX dikabarkan tengah menjajaki kemungkinan mengakuisisi Boost Mobile guna mewujudkan ambisi menjadikan Starlink sebagai operator seluler penuh di Amerika Serikat. Langkah ini diambil karena SpaceX masih memerlukan infrastruktur jaringan darat untuk memperluas jangkauan layanan mereka ke dalam ruangan dan perkotaan.

Rencana Pembelian dan Pertemuan Pucuk Pimpinan

Menurut laporan GSMArena.com, SpaceX telah menggelar pembicaraan dengan perusahaan induk Boost Mobile, yakni EchoStar, dalam beberapa bulan terakhir. Pendiri SpaceX, Elon Musk, bahkan dilaporkan bertemu langsung dengan Chairman EchoStar, Charlie Ergen, pada Oktober lalu.

Potensi kesepakatan tersebut mencakup opsi pembelian penuh Boost Mobile oleh SpaceX atau sekadar memperoleh akses ke jaringan operator tersebut. Selama ini, Boost menyewa jaringan dari AT&T dan T-Mobile untuk beroperasi. Kehadiran jaringan terestrial ini dinilai krusial bagi SpaceX agar dapat menawarkan layanan melalui menara seluler konvensional di area perkotaan dan di dalam gedung, tempat sinyal satelit mereka saat ini belum cukup kuat.

Kendala Perizinan Jaringan Besar

Sebelumnya, Elon Musk telah meminta pimpinan dari tiga operator seluler besar di Amerika Serikat—Verizon, AT&T, dan T-Mobile—untuk memberikan akses jaringan kepada SpaceX, namun ketiganya menolak. Penolakan ini berpotensi menjadi batu sandungan bagi rencana akuisisi Boost Mobile.

Perjanjian sewa jaringan milik operator seluler umumnya tidak dapat dialihkan kepada pemilik baru tanpa izin dari operator penyedia jaringan utama. Oleh karena itu, AT&T dan T-Mobile harus memberikan persetujuan sebelum layanan SpaceX melalui Boost dapat meluncur secara resmi, meski peluang terwujudnya izin tersebut dinilai kecil.

Target Pasar Telekomunikasi AS

Pada Agustus lalu, SpaceX mengumumkan rencana masuk ke pasar telekomunikasi Amerika Serikat guna menantang dominasi AT&T, T-Mobile, dan Verizon. Dalam panggilan pendapatan baru-baru ini, CFO SpaceX, Bret Johnsen, menyatakan bahwa target perusahaan adalah bertransformasi menjadi operator seluler utama di Amerika Serikat.

Pihak perusahaan juga memandang jaringan seluler yang terbangun sebagai cara untuk mengubah lebih dari 12.000 satelit mereka menjadi sumber pendapatan baru yang signifikan. CEO Verizon memperkirakan pembangunan infrastruktur yang dibutuhkan SpaceX akan memakan waktu empat hingga enam tahun, sementara Elon Musk mengeklaim waktu yang dibutuhkan hanya separuhnya.

Hingga laporan ini diterbitkan, pihak Verizon dan EchoStar memilih bungkam, sementara SpaceX, AT&T, dan T-Mobile belum memberikan tanggapan atas permintaan konfirmasi.