Klub-klub rugbi asal Wales yaitu Cardiff, Dragons, Ospreys, dan Scarlets bersiap menghadapi jeda November setelah merampungkan blok pertama musim domestik 2026-2027. Kompetisi United Rugby Championship (URC) sementara dihentikan seiring digelarnya empat putaran di ajang Nations Championship.
Cardiff Menjaga Standar
Cardiff dan Dragons saat ini memimpin klasemen dengan perolehan 14 poin, di mana Cardiff berada sedikit di atas berkat jumlah kemenangan. Cardiff menunjukkan performa kebangkitan usai mengalahkan Ospreys dengan skor 26-0 di Swansea, setelah sebelumnya sempat mengalami hasil kurang memuaskan saat melawan Sharks di Arms Park. Menurut pemain jajar lock Josh McNally seperti dilaporkan BBC Sport, timnya telah berjuang untuk menampilkan performa tersebut sepanjang blok pertama ini. Pelatih kepala Corniel van Zyl menyatakan bahwa jeda ini datang pada waktu yang tepat untuk memperbaiki kekurangan sebelum menghadapi rangkaian pertandingan berat berikutnya, termasuk ajang Champions Cup melawan Bath, Stade Francais, dan Montpellier.
Dragons Atasi Krisis Cedera
Sementara itu, pelatih kepala Dragons Filo Tiatia mengaku puas dengan pencapaian timnya sejauh ini meski masih menyisakan banyak pekerjaan rumah. Dragons harus tampil tanpa 18 pemain akibat panggilan timnas Wales serta cedera saat menghadapi Zebre. Pelatih asal Selandia Baru tersebut menyebut jeda November sangat penting untuk memulihkan kondisi skuad yang kelelahan. Dragons mencatat tiga kemenangan dan satu hasil imbang di URC, serta memulai kampanye Challenge Cup dengan kemenangan atas Perpignan.
Ospreys dan Scarlets Benahi Konsistensi
Ospreys mengawali musim dengan baik sebelum akhirnya takluk dari Cardiff di kandang sendiri. Pelatih Mark Jones melakukan rotasi dengan memainkan 35 pemain dalam jadwal perjalanan yang padat ke berbagai negara. Menurut Jones seperti dicatat BBC Sport, timnya masih menjadi karya besar yang membutuhkan banyak perbaikan terutama dalam hal konsistensi di URC. Tiga dari empat pertandingan berikutnya akan dimainkan di St Helen’s, dimulai dengan menjamu juara bertahan Leinster pada bulan Desember.
Di sisi lain, Scarlets mulai menemukan kembali bentuk permainan terbaik mereka setelah melewati awal musim yang lambat dan lawatan berat ke Afrika Selatan. Direktur rugbi Nigel Davies menilai timnya menunjukkan banyak hal positif dalam gaya bermain dan perilaku di lapangan meskipun lini pertahanan mereka masih memerlukan kerja keras dari pelatih pertahanan baru Eamon O’Carroll. Scarlets selanjutnya akan menjamu Connacht sebelum menjalani tiga laga tandang beruntun.
Sumber: BBC Sport
