Mikel Arteta Peringatkan Max Dowman Usai Kartu Merah

Manajer Arsenal Mikel Arteta memperingatkan Max Dowman bahwa klub tidak berada di Disneyland. Pernyataan itu disampaikan setelah sang pemain remaja menerima kartu merah dalam kekalahan adu penalti dari Fleetwood Town di ajang Carabao Cup pada Selasa.

Peringatan Keras untuk Sang Remaja

Dowman yang berusia 16 tahun diusir ke luar lapangan pada menit ke-85 setelah bereaksi terhadap tekel keras dari Harrison Neal. Akibat insiden tersebut, sang penyerang muda harus menjalani hukuman larangan bermain sebanyak tiga pertandingan.

Arteta terlihat menunjukkan kekesalannya kepada Dowman saat sang pemain berjalan meninggalkan lapangan. Bicara kepada BBC News, pelatih asal Spanyol itu mengungkapkan bahwa dirinya sudah memberikan peringatan kepada Dowman sebelum pertandingan mengenai cara menghadapi provokasi.

Arteta menyatakan dirinya tidak mempedulikan apakah reaksi yang ia tunjukkan dinilai positif atau negatif oleh orang lain. Menurutnya, publik perlu memahami konteks serta hubungan yang ia miliki dengan sang pemain muda serta obrolan yang mereka lakukan sebelum pertandingan dimulai.

Tuntutan Standar Tim Utama

Arteta mengaku sudah berbicara dengan Dowman pada hari Kamis dan memastikan tidak ada masalah sama sekali di antara mereka. Meski demikian, ia menegaskan perlunya bersikap sangat tegas serta memperjelas standar yang harus dipenuhi oleh sang pemain.

Sebelumnya, Dowman juga sempat mendapat kartu merah saat memperkuat timnas Inggris U-19 awal bulan ini setelah menghadapi tekel-tekel keras dalam pertandingan melawan Amerika Serikat. Arteta menilai insiden tersebut merupakan bagian dari level kompetisi yang harus dihadapi di usia 16 tahun.

Arteta menegaskan bahwa dirinya sangat marah besar ketika timnya gagal meraih kemenangan. Ia menekankan pentingnya kesiapan menghadapi realitas tersebut agar tidak salah mengira situasi klub seperti berada di tempat liburan.

“Ini adalah lingkungan dan realitas ini, kalau tidak kita berada di Disneyland. Kita tidak berada di Disneyland, kita berada di Premier League dan level ini,” ujar Arteta.

Arteta menambahkan bahwa klub memberikan penjagaan yang sangat luar biasa kepada sang pemain muda. Namun, ia juga menegaskan bahwa staf pelatih akan menuntut standar yang sama seperti pemain lainnya agar Dowman layak mendapatkan tempat bermain demi keadilan bagi rekan-rekan setimnya.

Banding Ditolak Asosiasi Sepak Bola Inggris

Arsenal sempat mengajukan banding atas kartu merah yang diterima Dowman, namun Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) memutuskan untuk menolak dan mempertahankan keputusan tersebut. Menanggapi putusan itu, Arteta menyatakan kekecewaannya yang mendalam.

“Kami sangat kecewa,” kata Arteta, sambil menambahkan bahwa klub merasa beruntung karena Dowman tidak mengalami cedera patah kaki akibat tekel tersebut.