Ford dan Slate sama-sama menghadirkan truk pikap listrik dengan harga mulai di bawah 30.000 dolar AS. Blank Slate Truck dipatok mulai dari 24.950 dolar AS ditambah biaya pengiriman 1.450 dolar AS, sedangkan Ford Fathom dibanderol mulai 28.350 dolar AS ditambah biaya pengiriman 1.595 dolar AS.
Pendekatan Sistem Hiburan yang Berbeda
Menurut ulasan Engadget, Ford Fathom akan dilengkapi layar sentuh besar yang mendukung Apple CarPlay dan Android Auto. Sebaliknya, Slate tidak menggunakan sistem hiburan tradisional dan memilih menyediakan tempat untuk memasang serta mengisi daya ponsel pengguna.
Slate tidak sekadar meninggalkan CarPlay, melainkan meminta ponsel atau tablet pengguna untuk mengambil alih fungsi tersebut. Pemasangan dan pengisian daya ponsel merupakan fitur standar, sementara pembeli dapat memilih aksesori pengeras suara dan braket untuk tablet yang lebih besar. Navigasi, musik, dan aplikasi kompatibel lainnya tetap berada di perangkat pribadi.
Kepada InsideEVs, seperti dilaporkan Engadget, Slate menyatakan bahwa pembaruan perangkat lunak kendaraan dapat diunduh ke ponsel lalu ditransfer ke truk, sehingga menghilangkan kebutuhan akan koneksi seluler internal. Konsep ini dinilai logis karena perangkat keras hiburan berada di dalam saku pengguna sehingga tidak akan ketinggalan zaman seiring bertambahnya usia truk. Kendati demikian, terdapat kompromi berupa ukuran layar ponsel yang lebih kecil dibanding layar dasbor khusus, dan sebagian calon pembeli sudah membahas perangkat stereo aftermarket serta proyek Raspberry Pi secara daring.
Di sisi lain, Ford menempuh jalur yang lebih konvensional. Layar bawaan Fathom akan mendukung CarPlay dan Android Auto, serta dilengkapi kunci digital, daya dua arah, dan perangkat keras untuk sistem kemudi tanpa genggam BlueCruise generasi berikutnya dari Ford yang memerlukan aktivasi. Ford belum mengumumkan perkiraan jarak tempuh, kapasitas derek, maupun muatan Fathom, dengan masa prapesanan yang akan dimulai pada awal 2027.
Strategi Pemangkasan Biaya Produksi
Perbedaan pada sistem hiburan tersebut mencerminkan cara kedua perusahaan dalam memproduksi kendaraan listrik murah. Slate memulai dari awal sehingga mempertanyakan kembali komponen apa saja yang benar-benar harus disertakan. Sementara itu, Ford yang telah memproduksi kendaraan selama lebih dari satu abad memilih menyederhanakan teknik dan perakitan tanpa menghilangkan perlengkapan yang sudah akrab di dalam kabin.
Ford menginvestasikan 2 miliar dolar AS untuk mengubah fungsi Pabrik Perakitan Louisville agar sesuai dengan Sistem Produksi Kendaraan Listrik Universal milik mereka. Pabrikan tersebut menyatakan bahwa platform ini menggunakan komponen 20 persen lebih sedikit dibanding kendaraan pada umumnya, selang pendingin dan sambungan 50 persen lebih sedikit, serta perangkat kabel yang lebih pendek 4.000 kaki dibanding SUV listrik generasi pertama mereka, Mustang Mach-E. Proses perakitan juga diperkirakan 15 persen lebih cepat dari produk pabrik sebelumnya.
Integrasi telepon pintar sendiri bukan hal sepele bagi pembeli. Studi Konsumen Otomotif Global 2025 oleh Deloitte yang melibatkan lebih dari 31.000 konsumen di 30 negara menunjukkan bahwa 63 persen responden di Amerika Serikat menganggap konektivitas telepon pintar melalui CarPlay atau Android Auto sebagai hal yang agak penting atau sangat penting pada kendaraan berikutnya.
Pendekatan yang diambil Slate belum tentu keliru karena truk pikap listrik dua pintu yang lebih murah dengan lebih sedikit komponen elektronik mungkin sesuai dengan keinginan sebagian pembeli. Namun, keberadaan CarPlay atau Android Auto bisa menjadi salah satu fitur kecil yang terasa sangat besar setelah seseorang terbiasa hidup tanpa fitur tersebut, sementara Fathom berkapasitas lima tempat duduk terbentuk sebagai kendaraan harian yang lebih konvensional.
