Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) Antonio Guterres memperingatkan potensi eskalasi permusuhan di wilayah sengketa Sahara Barat menyusul berakhirnya misi penjaga perdamaian yang telah berjalan selama 35 tahun. Juru bicara Sekjen PBB, Stephane Dujarric, menyatakan bahwa Guterres tetap merasa khawatir terhadap situasi keamanan di seluruh wilayah tersebut serta ancaman peningkatan konflik bersenjata.
Berakhirnya Misi Perdamaian PBB
Guterres mengonfirmasi penghentian misi penjaga perdamaian pada hari Minggu, setelah Dewan Keamanan PBB gagal memperbarui mandatnya pada hari Jumat. Ia mendesak semua pihak terkait untuk menahan diri secara maksimal serta menghindari tindakan yang dapat memperburuk ketegangan atau merusak stabilitas kawasan. Tanggal 1 November menandai dimulainya fase likuidasi misi penjaga perdamaian, di mana seluruh aset dipulangkan ke negara-negara penyumbang pasukan.
PBB membentuk Misi untuk Referendum di Sahara Barat (MINURSO) pada tahun 1991 guna mengawasi gencatan senjata dan mempersiapkan referendum terkait masa depan wilayah tersebut. Maroko memandang Sahara Barat sebagai bagian dari wilayahnya sejak tahun 1975, ketika Spanyol menarik diri dari kawasan gurun di barat laut Afrika yang memiliki luas hampir setara dengan Inggris. Di sisi lain, Front Polisario yang didukung Aljazair dan mewakili masyarakat adat Sahrawi berjuang untuk mendirikan negara merdeka bernama Republik Sahrawi.
Kebuntuan Dewan Keamanan PBB
Dalam sidang Dewan Keamanan PBB pada hari Jumat, Amerika Serikat mengajukan rancangan resolusi untuk mendukung prinsip penentuan nasib sendiri di Sahara Barat. Usulan Washington tersebut sedianya akan memperpanjang misi selama satu tahun, menghapus kata “referendum” dari nama misi, dan menjadikan proposal otonomi Maroko sebagai satu-satunya dasar bagi perundingan lanjutan. Rusia menggunakan hak veto untuk menolak resolusi tersebut, meskipun didukung oleh 11 dari 15 anggota Dewan Keamanan, termasuk sesama anggota tetap Prancis dan Britania Raya. Dewan kemudian juga menolak rancangan resolusi tandingan dari Rusia, sehingga misi tersebut harus berakhir tanpa mandat baru.
Guterres menyatakan bahwa meskipun operasi penjaga perdamaian MINURSO telah rampung, Perserikatan Bangsa-Bangsa tetap siap melanjutkan dukungan terhadap upaya memajukan dialog dan mengupayakan penyelesaian konflik secara damai. Istana Kerajaan Maroko menilai kegagalan perpanjangan misi ini sebagai perkembangan signifikan dalam upaya menarik isu Sahara Barat dari pembahasan Dewan Keamanan PBB. Sebaliknya, Kementerian Luar Negeri Aljazair menyatakan penyesalan mendalam atas tidak diperbaruinya misi tersebut dan menyalahkan keberpihakan berlebihan AS terhadap posisi Maroko. Front Polisario turut menyampaikan keprihatinan atas kebuntuan yang terjadi dalam rapat Dewan Keamanan.
Selepas pemungutan suara pada hari Jumat, Duta Besar AS untuk PBB Mike Waltz menyebut sangat disayangkan bahwa hak veto digunakan untuk mempertahankan huruf R dalam nama misi demi referendum. Ia menambahkan bahwa proposal Washington seharusnya mampu menggerakkan konflik yang telah berlangsung selama 50 tahun itu ke depan, seraya menegaskan bahwa status quo tidak dapat diterima. Sementara itu, Duta Besar Rusia untuk PBB Vassily Nebenzia mengutarakan bahwa Moskwa menentang draf tersebut karena dinilai memihak salah satu pihak. Dewan Keamanan tidak boleh secara otomatis menentukan terlebih dahulu hal-hal yang berkaitan dengan kedaulatan, imbuhnya.
