Ben Spencer dan Harry Randall resmi mendapat panggilan untuk memperkuat skuad tim nasional rugby Inggris dalam ajang Nations Championship bulan ini. Pemanggilan darurat ini dilakukan setelah dua pemain nomor sembilan asal klub Northampton, yaitu Alex Mitchell dan Archie McParland, mengalami cedera dan dipastikan absen menghadapi Australia pada hari Minggu.
Kendala Cedera di Posisi Scrum-Half
Alex Mitchell mengalami masalah pada otot hamstring saat memperkuat klubnya meraih kemenangan atas Gloucester pada hari Sabtu. Pemain berusia 29 tahun tersebut dijadwalkan menjalani pemindaian MRI pada hari Senin untuk mengetahui tingkat keparahan cederanya serta durasi masa pemulihan, mengingat ia sudah tiga kali mengalami cedera hamstring sepanjang tahun ini. Sementara itu, pemain muda berusia 21 tahun Archie McParland mendapati cedera betis dalam pemusatan latihan pekan lalu. Meskipun demikian, McParland berpeluang pulih tepat waktu untuk tampil dalam pertandingan melawan Jepang dan Selandia Baru yang masing-masing dijadwalkan pada tanggal 14 dan 21 November. Di sisi lain, Jack van Poortvliet dari klub Leicester diproyeksikan untuk tetap mengisi posisi utama sebagai scrum-half.
Perubahan di Lini Depan dan Tengah
Inggris juga menghadapi potensi perubahan di posisi fly-half menyusul kondisi Fin Smith yang sedang berjuang memulihkan masalah betis, dengan Marcus Smith dan George Ford bersiap mengisi posisi tersebut jika diperlukan. Pada posisi hooker, Theo Dan dari Saracens berhasil mengamankan tempat ketiga di skuad setelah menyisihkan pesaing lainnya seperti Nathan Jibulu, Jamie Blamire, dan Gabriel Oghre. Theo Dan masuk menggantikan Kepu Tuipulotu dari Bath yang mengalami cedera dalam pemusatan latihan berdurasi tiga hari pekan lalu. Sektor lini tengah menjadi area dengan persaingan paling ketat, ditandai dengan kembalinya Will Joseph dari Gloucester yang baru mengantongi satu caps sejak tahun 2022 serta Joe Marchant dari Sale yang kembali memenuhi syarat memperkuat tim nasional setelah tiga musim berkarier di Prancis. Sejumlah pemain seperti Ollie Lawrence dan Max Ojomoh dari Bath tidak diikutsertakan dalam skuad kali ini.
Rangkaian pertandingan Nations Championship bagi Inggris akan ditutup dengan laga keempat melawan tim asal belahan bumi selatan yang belum ditentukan pada akhir pekan penentuan babak final.
Sumber: BBC News
