Nama diri tidak hanya menjadi identitas dasar, tetapi juga dapat memengaruhi cara orang lain memperlakukan seseorang, termasuk memicu ejekan atau asumsi keliru. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa nama yang dinilai negatif berkaitan dengan berbagai tantangan hidup, mulai dari penolakan romantis hingga tingkat kepercayaan diri yang lebih rendah.
Dampak Nama pada Kesan Pertama
Menurut psikolog kepribadian Jochen Gebauer kepada Deutsche Welle (DW), nama dapat bertindak sebagai sinyal saat seseorang pertama kali berkenalan. Sinyal tersebut mungkin akan berkurang maknanya seiring berjalannya waktu, namun dampaknya dapat terakumulasi sepanjang hidup dan memberikan keuntungan maupun kerugian yang terukur.
Penelitian yang dipimpin oleh sosiolog Anthony Lee menemukan bahwa sebuah nama dapat menimbulkan asumsi yang tidak akurat mengenai kecerdasan, kompetensi, keterpercayaan, keramahan, hingga daya tarik seseorang. Pengalaman tersebut dirasakan oleh Louise Pain, seorang perempuan asal Australia yang kini berusia 40 tahun, yang semasa kecil sangat membenci nama belakangnya karena sering dijadikan bahan olok-olok.
Bahkan, saat duduk di bangku sekolah menengah, seorang guru sempat menolak percaya bahwa Pain adalah nama keluarga aslinya dan menegurnya di depan kelas. Menurut psikoanalis Mikita Brottman kepada DW, nama seseorang sangat penting bagi rasa identitasnya dan ketika seseorang memiliki nama yang memalukan, rasa malu itu dapat tergabung ke dalam identitas mereka.
Strategi Mengatasi dan Merangkul Nama
Dalam penelitian Lee di Inggris, nama-nama yang kurang familier cenderung masuk dalam kategori yang diasosiasikan dengan keanehan, yang dapat menjelaskan alasan nama yang sulit diucapkan atau asing secara budaya kerap menerima evaluasi negatif. Hal serupa dialami oleh Tiny, perempuan berusia 54 tahun yang tumbuh dengan nama unik di Yunani, di mana orang-orang kerap mempertanyakan nama baptis aslinya.
Seiring bertambahnya usia, baik Pain maupun Tiny mengembangkan strategi penanggulangan untuk mengantisipasi reaksi orang lain terhadap nama mereka. Tiny kerap memperkenalkan diri dengan menyatakan bahwa namanya bukan sebuah pernyataan, sementara Pain mulai merangkul sisi humor dari nama keluarganya setelah mengetahui bahwa dalam bahasa Prancis kata tersebut berarti roti.
Hubungan seseorang dengan namanya ternyata tidak bersifat mutlak dan dapat berkembang seiring waktu. Menurut psikoanalis Melissa Daum kepada DW, sesuatu yang dulunya terasa seperti ketidaknyamanan atau sumber kesadaran diri dapat berubah menjadi penanda kekhasan, sejarah, atau rasa kepemilikan.
Meskipun telah menerima dan berdamai dengan nama mereka, baik Pain maupun Tiny tetap membatasi penggunaannya dalam situasi tertentu, seperti menghindari nama tersebut pada aplikasi kencan atau alamat surel profesional demi menghindari pesan yang keliru. Pada akhirnya, pengalaman keduanya menunjukkan bagaimana seseorang dapat menemukan cara untuk merebut kembali dan menghargai nama yang dahulu memicu penolakan.
Sumber: Deutsche Welle
