Gol penentu dari Ryan Naderi di menit-menit akhir berhasil memecah pertahanan ketat Aberdeen sekaligus membawa Rangers mengamankan tiket ke babak final Premier Sports Cup.
Jalannya Pertandingan Semifinal
Pada babak pertama yang berjalan kurang optimal, Aberdeen mampu membatasi Rangers hingga hanya mencatatkan satu tembakan tepat sasaran di Stadion Hampden Park. Namun, performa skuad asuhan Derek McInnes meningkat drastis setelah turun minum dengan menghadapi gempuran bertubi-tubi dari lawan.
Ketahanan Aberdeen akhirnya runtuh pada menit ke-83 ketika Naderi membelokkan arah tendangan James Penrice ke dalam gawang. Gol tersebut merupakan koleksi kedelapan sang penyerang musim ini dan memastikan kemenangan tipis 1-0 untuk Rangers.
Pernyataan Pemain dan Susunan Pemain
Pemain berusia 23 tahun tersebut mengungkapkan rasa bahagianya usai pertandingan dan memuji kerja keras rekan setimnya yang terus percaya diri hingga detik akhir laga. Penyerang kelahiran Jerman yang membela tim nasional Ceko itu juga melontarkan candaan mengenai kemampuannya mencetak gol dari jarak dekat.
Aberdeen sendiri turun dengan komposisi darurat akibat absennya lima pemain bertahan karena cedera dan sanksi, termasuk memberikan kesempatan starter perdana musim ini kepada Nicky Devlin. Sepanjang laga, kedua tim saling mengancam melalui peluang dari Nesta Guinness-Walker, Kevin Nisbet, hingga Badredine Bouanani sebelum akhirnya Naderi menjadi pembeda di ujung pertandingan.
Berkat kemenangan ini, Rangers tinggal menunggu pemenang laga semifinal antara Hearts dan Hibernian untuk dihadapi di partai puncak.
Sumber: Football | The Guardian
