Jamie Redknapp memuji pemain muda Tottenham Hotspur, Luca Williams-Barnett, sebagai bakat sensasional setelah remaja berusia 18 tahun tersebut melakoni debutnya dalam kemenangan kandang 2-0 atas Crystal Palace.
Jalannya Pertandingan
Tottenham sempat mengalami awal musim yang buruk, namun kini mereka mencatatkan tiga kemenangan beruntun dan mencetak tujuh gol dalam periode tersebut. Spurs mendapatkan keuntungan besar pada menit ke-11 ketika Jean-Philippe Mateta diganjar kartu merah. Sang penyerang awalnya mendapat kartu kuning karena melakukan pelanggaran keras terhadap Micky van de Ven pada bagian Achilles, namun keputusan itu ditingkatkan menjadi kartu merah setelah tinjauan VAR.
Archie Gray membawa Spurs unggul pada menit ke-25 ketika ia tidak terkawal dari situasi sepak pojok. Mohammed Kudus melepaskan bola ke tiang jauh, dan Gray dengan tenang menanduk bola ke sudut jauh gawang. Gol tersebut menjadi pembeda antarkedua tim hingga turun minum.
Jan Paul van Hecke membuang peluang bagus untuk Spurs pada menit ke-57 ketika tendangan kaki kirinya melambung di atas mistar gawang setelah Crystal Palace gagal menghalau sepak pojok. Dwight McNeil mendapatkan peluang langka bagi Palace lima menit kemudian di dalam kotak penalti, namun tembakannya berhasil diblok oleh Dominic Solanke.
Spurs akhirnya mencetak gol kedua pada menit ke-73 ketika Van Hecke menyambut umpan silang dari Mateus Fernandes. Kiper Palace, Dean Henderson, sempat menepis sundulan awal ke mistar gawang, tetapi Van Hecke sigap menyambar bola liar melewati garis gawang pada percobaan kedua.
Pemain pengganti Conor Gallagher kemudian melepaskan tembakan yang diamankan oleh Henderson sebelum memberikan umpan kepada Kudus pada menit ke-85. Kudus menyelesaikan umpan tersebut dengan baik, namun wasit menganulir gol itu karena ia berada dalam posisi offside saat proses terjadinya gol.
Kudus seharusnya bisa mencetak gol pada menit ke-90 berkat aksi gemilang dari debutan Liga Inggris, Williams-Barnett. Remaja tersebut tampil impresif dengan melewati dua bek Palace sebelum mengirimkan umpan kepada Kudus, namun penyerang asal Ghana itu gagal memanfaatkan gawang yang sudah kosong. Rekan sesama pemain pengganti, Dejan Kulusevski, mencoba melepaskan tendangan melengkung ke sudut atas pada masa injury time, tetapi Henderson mampu mengamankannya.
Pujian untuk Williams-Barnett dan Hubungan Suporter
Dalam analisis pascalaga di Sky Sports, Redknapp memberikan pujian kepada Williams-Barnett yang langsung mencatatkan kesan mendalam. Ketika ditanya apakah para pendukung Spurs kini memiliki hal untuk dibanggakan, pengamat sepak bola tersebut menyatakan bahwa para suporter kini kembali bernyanyi dan tim terus melangkah maju.
Redknapp menyatakan bahwa klub sempat kesulitan menjembatani hubungan antara suporter dan para pemain dalam beberapa tahun terakhir akibat perjuangan menghindari degradasi. Namun, ia menilai skuad dan manajer yang ada saat ini mulai membangun situasi yang sangat positif bagi klub sebesar Tottenham.
Redknapp menambahkan bahwa Williams-Barnett memperlihatkan sekilas kemampuan yang akan ia berikan untuk Tottenham selama beberapa tahun ke depan. Ia menyebut sang pemain remaja memiliki keseimbangan dan ketenangan yang luar biasa di atas lapangan.
