Pelatih Xabi Alonso menutup kemungkinan bagi penyerang sayap muda Chelsea, Estêvão Willian, untuk meninggalkan klub dengan status pinjaman pada bursa transfer Januari mendatang. Pemain asal Brasil tersebut sejauh ini baru mencatatkan dua kali penampilan sebagai starter dari total 11 pertandingan di semua ajang musim ini.
Penegasan Pelatih Terkait Masa Depan Pemain
Spekulasi mengenai peran Estêvão mengemuka pekan ini setelah pemain berusia 19 tahun itu hanya duduk di bangku cadangan ketika tim asuhan Alonso kalah adu penalti dari Liverpool dalam ajang Carabao Cup pada hari Rabu. Sejak didatangkan dari Palmeiras tahun lalu, ia langsung menjadi favorit para pendukung Chelsea. Kendati demikian, kekhawatiran muncul bahwa sang winger berniat hengkang akibat minimnya kesempatan bermain.
Kendati Estêvão menghadapi situasi yang lebih berat pada tahun kedua kariernya di sepak bola Inggris, Alonso menegaskan bahwa pemain tim nasional Brasil tersebut tetap masuk dalam rencana tim dan tidak akan dipinjamkan demi mencari menit bermain pada Januari. Menurut Alonso, tidak ada pembahasan mengenai peminjaman tersebut dan semua pemain harus selalu siap karena bisa diandalkan dalam setiap pertandingan, seraya memuji sikap serta sesi latihan sang pemain yang dinilai baik.
Proses Adaptasi dan Tuntutan Fisik Liga Primer
Estêvão sempat menarik perhatian besar lewat kepindahan bernilai 51,4 juta poundsterling dan tampil impresif musim lalu, terutama ketika mencetak gol solo yang memukau melawan Barcelona. Namun, cedera hamstring kemudian memupus harapannya untuk tampil di Piala Dunia. Remaja tersebut mengalami kesulitan sejak pulih dari cedera dan baru mengumpulkan total 47 menit bermain di Liga Primer musim ini. Meskipun mendapat panggilan kembali ke timnas Brasil dari Carlo Ancelotti pada hari Kamis, ia masih harus meyakinkan Alonso.
Menjelang pertandingan kandang melawan Manchester United pada hari Sabtu, Alonso menjelaskan proses adaptasi taktis yang harus dilalui Estêvão, baik saat menguasai bola maupun tanpa bola, agar bisa tampil lebih kompetitif. Alonso menyebutkan bahwa penyesuaian tersebut wajib dilakukan oleh setiap pemain yang mengambil langkah besar menuju Liga Primer. Mantan pemain Palmeiras itu dinilai masih membutuhkan waktu untuk memahami keputusan di lapangan, menjaga bola, menemukan umpan yang tepat, serta meningkatkan daya saing dalam duel tanpa bola yang menjadi sebuah kewajiban di sepak bola Inggris dengan tempo tinggi.
Dalam sistem taktik 3-4-2-1 yang kerap diterapkan Alonso dengan menempatkan Cole Palmer dan Morgan Rogers sebagai gelandang serang nomor 10, sang pelatih mempertimbangkan kemungkinan Estêvão untuk mengisi posisi di area tersebut. Walau demikian, sejauh ini sang pemain lebih sering diturunkan sebagai winger di Liga Primer dan kerap menunjukkan momen-momen positif dalam situasi satu lawan satu.
Selain situasi lini serang, Chelsea juga menghadapi masalah pemilihan pemain di lini pertahanan menjelang laga kontra Manchester United. Jorrel Hato mengalami masalah pada punggungnya, sementara Maxence Lacroix harus absen hingga jeda internasional usai setelah mengalami cedera hamstring saat bertanding melawan Liverpool.
Sumber: Football | The Guardian
